Firmin Desloge, je l’ai déjà écrit, est issu d’une famille de marchands nantais déclassés par la Révolution. Lui, ses frères et ses sœurs ont dû, avec leurs parents, se réinventer pour se reclasser au début du XIXe siècle. Si Firmin a bien réussi l’opération dans le Missouri, d’autres peuvent en dire autant en France ou ailleurs. J’étais ces jours-ci aux archives municipales de Morlaix à la poursuite de Joseph[1].
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Il y a deux semaines, aux archives municipales de Nantes en quête de fonds m’éclairant sur les rapports entre la ville et les Etats-Unis pendant la Révolution française afin de comprendre, encore et toujours, ce que les familles Audubon, Rozier et Dacosta percevaient de l’Amérique avant d’y envoyer un des leurs, j’ai ouvert un de ces dossiers qui immédiatement émerveillent par leur capacité à faire naître des images, des histoires – et des questions pour l’historien.
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Les vallées de l’Ohio et du Mississippi dans le monde atlantique, 1763-1861